Les rues de Pompéi, préservées par les cendres, ont figé une ville romaine en pleine activité le 24 août 79 apr. J.-C., laissant intactes des villas décorées de fresques, des pavés de basalte usés par le passage des chariots et des fours de boulangerie sous quatre mètres de débris volcaniques.
Les fouilles ont commencé en 1748 sous Charles III de Bourbon, mais l'archéologie systématique a attendu 1863, date à laquelle Giuseppe Fiorelli a introduit le moulage en plâtre des cavités, capturant les postures finales des victimes du Vésuve. Aujourd'hui, le parc archéologique de 66 hectares accueille plus de trois millions de visiteurs par an, rendant essentielle une arrivée matinale pour admirer les colonnades en calcaire du Forum et la mosaïque d'Alexandre dans la Maison du Faune avant que la chaleur de midi et les groupes touristiques n'envahissent le site.
Les forfaits d'excursion à Pompéi depuis Rome via la côte amalfitaine associent les ruines aux villages perchés sur le flanc sud des monts Lattari, un ruban de 50 kilomètres de vergers de citronniers en terrasses, de tours de guet médiévales et de dômes baroques suspendus au-dessus de la mer Tyrrhénienne. La route côtière — Strada Statale 163 — traverse treize communes à travers des virages en épingle à cheveux conçus dans les années 1850, reliant la cascade pastel de Positano, le Duomo di Sant'Andrea d'Amalfi avec son clocher arabo-normand, et les falaises de tuf de Sorrente surplombant la baie de Naples. L'UNESCO a inscrit le littoral en 1997, reconnaissant ses terrasses agricoles, sa production artisanale de limoncello et sa tradition de céramique, parallèlement à la fusion architecturale des styles byzantin, sarrasin et normand qui a défini la république maritime médiévale d'Amalfi.
Les itinéraires d'une journée complète partent généralement de Rome entre 06:30 et 07:00, atteignant l'entrée Via Villa dei Misteri de Pompéi vers 09:00 — la fenêtre précédant l'affluence maximale et permettant deux heures parmi les thermes stabiennes, les fresques du Lupanar et la Villa des Mystères avant de continuer vers le sud. Les segments de l'après-midi varient : certains itinéraires privilégient la Spiaggia Grande de Positano et ses escaliers verticaux, d'autres allouent du temps dans la ville d'Amalfi pour les arches mauresques du Chiostro del Paradiso ou une dégustation de limoncello dans un agrumeto à flanc de falaise. Sorrente apparaît comme un dernier arrêt ou un lieu de déjeuner, sa Piazza Tasso offrant une vue sur le cône du Vésuve. Les circuits multi-arrêts répartissent 10 à 12 heures entre archéologie, panoramas côtiers et gastronomie régionale, avec un retour à Rome généralement vers 20:00.
Des extensions optionnelles ajoutent des randonnées dans le cratère du Vésuve — un sentier de 800 mètres menant au bord bordé de fumerolles à 1 281 mètres d'altitude — ou des visites de villas à Ravello, perchée à 365 mètres au-dessus du niveau de la mer avec des jardins en terrasses surplombant Maiori et Minori. La logistique de transport privilégie les autocars climatisés avec guides multilingues ; les petits groupes utilisent des minivans Mercedes pour une navigation côtière plus aisée. Le billet adulte standard pour Pompéi coûte 20 EUR, valable tous les jours de 09:00 à 19:00, avec une entrée coupe-file incluse dans la plupart des forfaits pour éviter les files d'attente au guichet qui se forment en fin de matinée.
13 h
